NHL oficjalnie ogłoszone Że wśród rosnących przypadków COVID-19 w całej lidze gracze nie wezmą udziału w Zimowych Igrzyskach Olimpijskich w lutym w Pekinie.
„Szanuje National Hockey League i podziwia chęć graczy NHL do reprezentowania swoich krajów i udziału w turnieju „Best of the Best” – powiedział w oświadczeniu komisarz NHL Gary Pittman. „W związku z tym czekaliśmy tak długo, jak to możliwe, aby podjąć tę decyzję, badając każdą dostępną opcję, aby umożliwić naszym graczom udział w Zimowych Igrzyskach Olimpijskich 2022.
„Niestety, ze względu na poważne zakłócenia w harmonogramie sezonu regularnego National League spowodowane ostatnimi wydarzeniami związanymi z COVID – 50 meczów zostało już przełożonych na 23 grudnia – udział w Igrzyskach Olimpijskich nie jest już możliwy”.
Ogłoszenie pojawia się tuż po decyzji NHL o wstrzymaniu sezonu od środy do Bożego Narodzenia z powodu obaw związanych z COVID-19.
NHL miał czas do 10 stycznia na wycofanie się z rozgrywek bez kary. Ogłoszenie oznacza, że NHLers nie będą uczestniczyć w Zimowych Igrzyskach przez drugą sesję z rzędu po rozegraniu pięciu kolejnych meczów w latach 1998-2014.
„Odkąd przedłużenie CBA zostało osiągnięte 17 miesięcy temu, gracze NHL z wielką niecierpliwością czekali na kolejny udział w Zimowych Igrzyskach Olimpijskich” – powiedział w oświadczeniu dyrektor wykonawczy NHLPA Don Fehr. „Do niedawna wydawało się, że jesteśmy na dobrej drodze do wyjazdu do Pekinu.
„COVID-19 niestety interweniował, zmuszając dziesiątki Igrzysk do przełożenia tylko w tym miesiącu. Bez względu na to, jak chcielibyśmy, aby tak się nie stało, musimy skorzystać z okresu olimpijskiego, aby przełożyć te gry”.
NHL, NHLPA i Międzynarodowa Federacja Hokeja na Lodzie osiągnęły porozumienie w sprawie wysyłania graczy na mecze we wrześniu. Jednak umowa zawsze zależała od roli, jaką pandemia odegrała w sezonie NHL, który – po tygodniu skoków w przypadkach i odroczeniach – stał się poważnym zakłóceniem w lidze.
Po zakończeniu igrzysk olimpijskich NHL skupi się na zmianie harmonogramu meczów przełożonych w ostatnich tygodniach. Podczas gdy niektóre z tych gier mogą być rozgrywane podczas trzytygodniowej przerwy w NHL przed igrzyskami, inne wydarzenia zarezerwowane na arenach drużynowych będą stanowić wyzwanie dla twórców harmonogramów.
„Nieuleczalny badacz twittera. Amatorski adwokat mediów społecznościowych. Wielokrotnie nagradzany guru muzyki. Becon ćpuna. Skłonny do napadów apatii”.
