Spośród wielu niebezpieczeństw, z jakimi przyszli odkrywcy będą musieli zmierzyć się na Marsie, jednym z najbardziej niepokojących jest: Toksyczne chemikalia Znaleziony w glebie Marsa lub w regolicie. Ale te chemikalia to nie tylko przeszkoda w eksploracji – mogą być również kluczem do tego Użyteczna produkcja tlenu Na planecie, w której większość atmosfery stanowi dwutlenek węgla.
Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) opracowuje urządzenie, które może wykrywać substancje chemiczne zwane reaktywnymi formami tlenu. Pochodzą one ze źródeł takich jak nadchlorany, sole występujące na Marsie, o których wiadomo, że powodują problemy z tarczycą i inne problemy zdrowotne u ludzi. Istnieją dwa główne powody odkrycia takich związków chemicznych: po pierwsze, aby upewnić się, że odkrywcy nie mają z nimi kontaktu, a po drugie, aby upewnić się, że tlen, który mogą uwolnić, nie jest mylony z oznaką życia.
Jednak ten detektor może mieć również inne przydatne zastosowania. Inżynier ds. Materiałów i Procesów w ESA Małgorzata Holynska wyjaśniła w oświadczenie. Projekt, wspierany przez komponent Rozwoju Technologii Europejskiej Agencji Kosmicznej, obejmie wstępny projekt wielkoskalowego reaktora do okresowego wydobywania tlenu z gleby, co nazywamy „uprawą tlenu”. Następnie słoneczne promieniowanie ultrafioletowe w ciągu kilku godzin uzupełni zapas tlenu. Szacuje się, że obszar 1,2 hektara (3 akry) wyprodukuje wystarczającą ilość tlenu, aby utrzymać przy życiu jednego astronautę”.
Trudno jest przetestować tę zaawansowaną technologię. Istnieje już symulacja marsjańskiej gleby, przygotowana do badań na podstawie tego, co wiemy o powstawaniu tam regolitu. Jednak ze względów bezpieczeństwa ten symulator został usunięty z niebezpiecznych chemikaliów, które są niezbędne do testowania. Zespół tworzy więc własny symulator regolitu, a także wykorzystuje próbki meteorytów marsjańskich i księżycowych. Zespół twierdzi, że planuje zwrócić się do NASA, aby sprawdzić, czy mogą również uzyskać rzeczywiste próbki księżycowe z misji Apollo do przetestowania.
„Celem jest, aby detektor poszukiwawczy był mniejszy niż książka w miękkiej oprawie” – powiedział dr Ioannis Markopoulos, prezes 01 Mechatronics, która planuje wyprodukować prototypowy detektor. „Astronauci prawdopodobnie uznają to za przydatne w całym spektrum każdej misji na Księżyc i Marsa”.
Rekomendacje redaktorów
„Analityk. Nieuleczalny nerd z bekonu. Przedsiębiorca. Oddany pisarz. Wielokrotnie nagradzany alkoholowy ninja. Subtelnie czarujący czytelnik.”
