(Bloomberg) — Rynek nieruchomości komercyjnych na niskiej orbicie okołoziemskiej rozgrzewa się, jak planuje Nanoracks firmy Voyager Space Holdings Inc. Stworzenie nowej prywatnej stacji kosmicznej, która pomoże zastąpić obecne laboratorium orbitalne NASA.
Planowany przez Nanoracks terminal Starlab będzie służył zarówno klientom rządowym, jak i prywatnym. Jest to co najmniej trzeci taki projekt ogłoszony do tej pory, po planach terminali komercyjnych Axiom Space Inc. i Sierra Space.
Rząd USA chce być jednym z wielu klientów orbitalnej przestrzeni poszukiwań i rozpoczął komercyjny program dla celów na niskiej orbicie okołoziemskiej (CLD), aby wesprzeć rozwój prywatnych stacji. NASA chce zapewnić co najmniej dwóm astronautom ciągłe życie i pracę na orbicie oraz przygotowanie stacji, gdy Międzynarodowa Stacja Kosmiczna przejdzie na emeryturę, co jest oczekiwane między 2028 a 2030 rokiem.
Starlab rozpocznie pierwsze operacje w 2027 r., poinformowała firma Nanoracks z siedzibą w Houston w oświadczeniu. Stacja kosmiczna będzie mogła nieprzerwanie gościć do czterech astronautów. Lockheed Martin Corp. zbuduje i będzie obsługiwać Starlab, podczas gdy Voyager Space będzie nadzorował finansowanie i inwestycje kapitałowe.
Rozwój takich prywatnych stacji – i potencjalne pojawienie się nowych inwestycji na niskiej orbicie okołoziemskiej, takich jak hotele turystyczne, ośrodki szkolenia astronautów i inne przemysłowe obiekty badawcze – będzie prawdopodobnie wymagał znacznego wsparcia rządowego, zwłaszcza na wczesnym etapie. lat, powiedział w środę dyrektor generalny Nanoracks, Jeffrey Manber.
„Walczę z moimi kolegami z NASA o właściwą rolę, aby iść naprzód przy wsparciu rządu” dla projektów na niskiej orbicie okołoziemskiej, powiedział. „Wszystkie gałęzie przemysłu w Ameryce otrzymują w jakiś sposób wsparcie rządowe”.
NASA twierdzi, że 53 firmy i organizacje wyraziły zainteresowanie programem CLD, w tym Blue Origin i International Business Machines Corp. i Raytheon Technologies Corp. oraz SpaceX i Virgin Galactic Holdings Inc.
Axiom otrzymał pozwolenie od Narodowej Agencji Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej na rozpoczęcie projektu związanego z Międzynarodową Stacją Kosmiczną, a później oddzielenie się jako platforma do swobodnego latania. Firma planuje uruchomić pierwszy element swojej stacji w 2024 roku. Sierra Space opracowała koncepcję wielkoskalowego nadmuchiwanego habitatu, który został wypromowany do użytku NASA.
Nanoracks oczekuje, że aktualna baza klientów będzie chętna do korzystania ze Starlab, zwłaszcza że koszty uruchomienia wciąż spadają, powiedział Manber. Firma gościła ponad 1000 ładunków badawczych ze specjalnymi instrumentami, które obsługuje na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, w ponad 30 krajach.
Oczekuje się, że Starlab będzie miał 17 metrów długości, wliczając w to nadmuchiwaną bazę, która ma około 26 stóp średnicy.
„Nigdy nie będziemy mieć kolejnej Międzynarodowej Stacji Kosmicznej” – powiedział Manber, przewidując nadchodzącą epokę, w której wiele platform kosmicznych będzie służyło szeregowi niszowych zastosowań. „Kto chce spędzić miesiąc miodowy i być obok sześciu naukowców?”
© 2021 Bloomberg LP
„Analityk. Nieuleczalny nerd z bekonu. Przedsiębiorca. Oddany pisarz. Wielokrotnie nagradzany alkoholowy ninja. Subtelnie czarujący czytelnik.”
