Maple Leafs odpoczywają, mimo że mają niewiele do powiedzenia w rywalu w pierwszej rundzie

TORONTO — Toronto Maple Leafs mają niewiele do powiedzenia w piątek na określenie przeciwnika w pierwszej rundzie play-offów, ale opowiedzą się szeptem.

– Chcemy przejść przez mecz zdrowo – powiedział trener Sheldon Keefe w piątek rano przed końcem sezonu zasadniczego przeciwko Boston Bruins.

„Chodzi o upewnienie się, że nasi gracze i drużyna są w najlepszej możliwej formie, gdy zaczyna się poniedziałek. Tak więc nasze decyzje wcale się nie zmieniają.”

Wśród tych decyzji jest podejmowanie zdrowych decyzji przeciwko trzem gwiazdom napastników – Austonowi Matthewsowi, Mitchowi Marnerowi i Johnowi Tavaresowi – oraz pocieszanie bramkarza nr 1 Jacka Campbella, aby zmaksymalizować powrót do zdrowia w pierwszym meczu.

„[Campbell] Nie czuł, że musi grać w dzisiejszą grę. W rzeczywistości chce nadal pracować nad niektórymi rzeczami w praktyce” – powiedział Keefe. „Jesteśmy tam na tej samej stronie, więc łatwo nam dać [Erik] Calgrena”.

Ponieważ przewaga na własnym lodzie jest już zamknięta, Maple Leafs będzie kręcić się z rzadką formacją siedmiu obrońców i rozciągnie się wokół głębokości napastników w piątek, wzywając Marlies do przodu, Joeya Andersona, jako zastępcę.

Jeśli odwiedzający Bruins mogą pokonać Leafs, a Islanders pokonają Lightning w jakikolwiek sposób, lub jeśli Bruins zdobędą punkt w Toronto, a wyspy przejmą biznes w jakikolwiek sposób, będziemy przechylać innych Bruins-Leafs w Round 1.

W przeciwnym razie listowie przyciągną Tampę i zmierzą się z Bostonem z dziką kartą, by zmierzyć się ze zwycięzcą dywizji Metropolitan, Carolina Hurricane.

Ekscytujące rzeczy do gry inaczej bez znaczenia. (Zwłaszcza jeśli weźmie się pod uwagę, że wyspiarze mogą być zainspirowani do małej zemsty na klubie, który w dramatyczny sposób zakończył rundę kwalifikacyjną w 2021 r.)

„Ponieważ ostatnio graliśmy w Tampa dwa razy i ponieważ jest większy potencjał do grania, skupiliśmy się na tym. Jednak mamy tutaj ten mecz z Bostonu, więc również się temu przyglądaliśmy” – powiedział Keefe.

„Grasz, aby wygrać i trenujesz, aby wygrać dziś wieczorem, biorąc pod uwagę minuty graczy”.

Trener Bruins, Bruce Cassidy, czteroosobowy zawodnik z rzędu, nie będzie rozmawiał ze swoim zespołem do 16:30 czasu wschodniego, ale zaznaczył również, że on także odpocznie niektórych ze swoich kluczowych graczy na okres po sezonie.

„Absolutnie wątpię, by Boston był dla nich skorupą również tutaj dzisiaj – i nadal mogą awansować w rankingach” – powiedział Keefe.

„Z mojego zrozumienia tego, Tampa jest bardzo ciasna i nie ma zbyt dużej elastyczności, aby przenieść swój skład”.

Jednak Wayne Symonds nie ma dużo czasu na granie w te gry z reniferami.

„Dwa naprawdę dobre zespoły” – powiedział Symonds. „Ale myślę, że powinniśmy skupić się na nas samych”.

Oto nagroda za najwspanialszy sezon regularny w historii serii: Chcesz zmierzyć się z dwukrotnym obrońcą tytułu Pucharu Stanleya? Albo franczyza, która sprawiła, że ​​sfrustrowałeś się po Game 7 podczas trzech z ostatnich sześciu wycieczek tanecznych?

„Postawiliśmy się w dobrym miejscu. Niezależnie od tego, kim jest Boston czy Tampa, jest to ogromne wyzwanie. Obie drużyny grają bardzo dobrze” – powiedział Keefe.

„To, że jesteśmy w grze 82 i nic ich nie dzieli w tabeli, pokazuje, jak dobrzy są. Fakt, że nie zdobyliśmy lodu w domu aż do gry 81, pomimo rekordów franczyzy i świetnego sezonu, pokazuje, jak ciasna jest dywizja jest.

„Więc jesteśmy gotowi do bitwy — bez względu na to, kim jesteś”.