Przylądek Canaveral na Florydzie –
Kapsuła Orion NASA weszła w piątek na orbitę obejmującą dziesiątki tysięcy kilometrów wokół Księżyca, zbliżając się do połowy swojego lotu testowego.
Kapsuła i jej trzy manekiny testowe pogrążyły się w orbicie księżycowej ponad tydzień po wystrzeleniu w demonstracji o wartości 4 miliardów dolarów, mającej na celu utorowanie drogi astronautom. Pozostałby na tej szerokiej, ale stabilnej orbicie przez prawie tydzień, pokonując tylko pół okrążenia przed powrotem do domu.
Od piątkowego uruchomienia silnika kapsuła znajdowała się 238 000 mil (380 000 km) od Ziemi. Oczekuje się, że maksymalna odległość osiągnie prawie 270 000 mil (432 000 km) w ciągu kilku dni. To pewnego dnia ustanowi nowy rekord odległości dla kapsuły przeznaczonej do przewozu ludzi.
„To statystyka, ale symbolizuje to, co reprezentuje” – powiedział administrator Oriona, Jim Jeffrey, w wywiadzie dla NASA na początku tygodnia. „Chodzi o to, by rzucić sobie wyzwanie, aby pójść dalej, zostać dłużej i przekroczyć granice tego, co wcześniej odkryliśmy”.
NASA uważa to za próbę przed kolejnym przelotem nad Księżycem w 2024 roku z udziałem astronautów. Astronauci mogliby wylądować na Księżycu do 2025 roku. Ostatni raz astronauci odwiedzili Księżyc 50 lat temu podczas Apollo 17.
Wcześniej w tym tygodniu Centrum Kontroli Misji w Houston straciło kontakt z kapsułą na około godzinę. W tym czasie kontrolerzy dostosowywali łącze komunikacyjne między Orionem a Deep Space Network. Urzędnicy powiedzieli, że statek kosmiczny pozostaje w dobrym stanie.
——
Sekcja Associated Press Health and Science otrzymuje wsparcie od Wydziału Edukacji Naukowej Instytutu Medycznego Howarda Hughesa. AP ponosi wyłączną odpowiedzialność za wszystkie treści.
„Analityk. Nieuleczalny nerd z bekonu. Przedsiębiorca. Oddany pisarz. Wielokrotnie nagradzany alkoholowy ninja. Subtelnie czarujący czytelnik.”
