Johnson & Johnson bada plan przeniesienia zobowiązań z szeroko zakrojonych sporów dotyczących Baby Powder na nowo utworzoną firmę, która następnie będzie szukać ochrony przed upadłością, według siedmiu osób zaznajomionych z tą sprawą.
Podczas rozmów ugodowych prawnik grupy opieki zdrowotnej powiedział pełnomocnikowi powodów, że J&J może realizować plan upadłości, co może skutkować niższym wynagrodzeniem w sprawach, które nie zostały wcześniej rozstrzygnięte, mówili niektórzy. Adwokaci powodów początkowo nie byliby w stanie powstrzymać J&J przed podjęciem takiego kroku, chociaż można by skorzystać z legalnych dróg w celu zakwestionowania go później.
Niektórzy twierdzą, że J&J nie zdecydowało się jeszcze na realizację planu bankructwa i może w końcu zrezygnować z tego pomysłu. Reuters nie był w stanie ustalić, czy J&J zatrudnił prawników ds. restrukturyzacji, aby pomóc firmie zbadać jej plan upadłości.
J&J stoi w obliczu działań prawnych ze strony dziesiątek tysięcy powodów, którzy twierdzą, że puder dla niemowląt i inne produkty zawierające talk zawierają azbest i powodują raka. Powodami były kobiety z rakiem jajnika i inne z międzybłoniakiem.
Johnson & Johnson zwraca się do Sądu Najwyższego USA o uchylenie orzeczenia w sprawie proszku dla niemowląt o wartości 2 miliardów dolarów
„Johnson & Johnson Consumer Inc. nie zdecydowała się na żaden szczególny sposób postępowania w tym sporze poza dalszą obroną integralności talku i sporami w sprawie tych kwestii w systemie deliktowym, wyjaśniają toczące się procesy sądowe”, powiedziały produkty firmy zawierające talk oświadczenie przekazane agencji Reuters. J&J odmówił komentarza.
Jeśli J&J będzie kontynuowane, nieuregulowani powodowie mogą znaleźć się w przedłużającym się postępowaniu upadłościowym z potencjalnie znacznie mniejszą firmą. Przyszłe płatności na rzecz powodów będą zależeć od tego, w jaki sposób J&J zdecyduje się sfinansować podmiot, który wypełnia swoje zobowiązania talkowe.
J&J rozważa teraz zastosowanie teksańskiego prawa „podziału fuzji”, które pozwoliłoby firmie podzielić się na co najmniej dwa podmioty. . W przypadku J&J mogłoby to stworzyć nowy podmiot zajmujący się zobowiązaniami talku, który następnie ogłosiłby upadłość, aby zatrzymać postępowanie sądowe, mówili niektórzy.
Manewrowanie wśród ekspertów prawnych jest znane jako dwuetapowe bankructwo w Teksasie, strategia, którą w ostatnich latach stosowały inne firmy, które stoją w obliczu pozwów o azbest.
Niektórzy twierdzą, że J&J może również zbadać inny mechanizm składania wniosków o ogłoszenie upadłości oprócz prawa teksańskiego.
Śledztwo Reutera w 2018 roku https://www.reuters.com/investigates/special-report/johnsonandjohnson-cancer J&J od dziesięcioleci wie, że azbest, znany czynnik rakotwórczy, kryje się w pudrze dla niemowląt i innych produktach kosmetycznych zawierających talk. Firma przestała sprzedawać Baby Powder w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie w maju 2020 r., częściowo z powodu tego, co nazwała „dezinformacją” i „bezpodstawnymi twierdzeniami” na temat produktu na bazie talku. J&J utrzymuje, że jej produkty z talkiem dla konsumentów są bezpieczne, a tysiące testów potwierdzono, że nie zawierają azbestu.
Firma blue-chip, której kapitalizacja rynkowa wynosi około 443 miliardów dolarów, stoi w obliczu działań prawnych ze strony ponad 30 000 powodów, którzy twierdzą, że jej produkty talkowe są niebezpieczne. W czerwcu Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych odmówił rozpatrzenia odwołania J&J od orzeczenia sądu w stanie Missouri, w wyniku którego przyznano 2 miliardy dolarów odszkodowania dla kobiet, które twierdziły, że proszek firmy spowodował raka jajnika.
Adwokaci powodów postrzegają dwuetapową strategię upadłościową jako taką, która pozwala uniknąć ugód lub potencjalnie kosztownych orzeczeń. Firmy widzą w tym sposób na złożenie wielu pozwów w jednym sądzie o skuteczne negocjacje narzucone przez prawo upadłościowe dotyczące zobowiązań azbestowych. Spółka spoza strefy upadłości może zawrzeć porozumienie finansowe z podmiotem zajmującym się restrukturyzacją sądową na pokrycie przyszłych płatności ugodowych.
W 2017 roku Brownie, producent ręczników papierowych z Georgia Pacific, wykorzystał prawo stanu Teksas do przeniesienia zobowiązań azbestowych na podmiot, który później ogłosił upadłość w Północnej Karolinie.
Talk stanowi zagrożenie dla zdrowia w postaci proszku dla niemowląt, bomb do kąpieli: Health Canada
Sprawy upadłościowe wniesione na drogę sądową, w tym te dotyczące azbestu, często trwają latami i nigdy nie spłacają w pełni wierzycieli. Na przykład Purdue Pharma LP firmy OxyContin jest bliski rozwiązania tysięcy spraw sądowych dotyczących opioidów po dwóch latach negocjacji upadłościowych z planem o wartości ponad 10 miliardów dolarów, mającym na celu zajęcie się roszczeniami o wartości bilionów dolarów.
Inna firma, DBMP LLC, ogłosiła w zeszłym roku upadłość, aby uregulować swoje zobowiązania z tytułu azbestu i powiedziała, że sprawa może potrwać do ośmiu lat, jak wynika z komunikatu prasowego firmy.
J&J stoi również w obliczu procesu sądowego, w którym twierdzi, że przyczynił się do epidemii opioidów w Stanach Zjednoczonych, a ostatnio wycofał niektóre produkty przeciwsłoneczne po odkryciu, że niektóre zawierają niski poziom benzenu, innego czynnika rakotwórczego.
Firma zgodziła się w czerwcu zapłacić 263 miliony dolarów, aby uregulować roszczenia dotyczące opioidów w Nowym Jorku. Zaprzeczył jakimkolwiek wykroczeniom związanym z opiatami.
Raportowanie Nate’a Raymonda; Edytowanie przez Vanessę O’Connell i Edwarda Tobina
„Analityk. Nieuleczalny nerd z bekonu. Przedsiębiorca. Oddany pisarz. Wielokrotnie nagradzany alkoholowy ninja. Subtelnie czarujący czytelnik.”
