Dlaczego wariant delta COVID-19 rozprzestrzenia się tak szybko – i co to oznacza dla Kanady

Niedawna epidemia w Stanach Zjednoczonych skłoniła amerykańskie Centrum Kontroli i Prewencji Chorób (CDC) do zalecenia, aby Amerykanie nosili maski na obszarach o wysokiej transmisji „niezależnie od statusu szczepień”.

Dlaczego więc ten konkretny gatunek rozprzestrzenia się tak szybko? Jaki mechanizm kryje się za tym pozornym sukcesem w zarażaniu ludzkiego żywiciela?

Odpowiedzi są złożone i nadal nie wiadomo dokładnie, w jaki sposób wariant delta był w stanie utrzymać się w tak szybkim tempie, rzucając śmiałość globalnym wysiłkom na rzecz stłumienia pandemii.

Ale zbliżamy się do zrozumienia, jak to działa – i dlaczego szczepionki na szczęście wciąż się trzymają.

Jak zaraźliwa jest delta?

Uważa się, że wariant delta jest znacznie bardziej zaraźliwy niż wczesny szczep SARS-CoV-2, wirusa, który jako pierwszy ogarnął świat. Światowa Organizacja Zdrowia określiła Delta jako inny problem.

„Walczymy z samym wirusem, ale jest to wirus, który staje się coraz sprawniejszy i lepiej przystosowany do przenoszenia między nami, ludźmi” – powiedział dr Michael Ryan, dyrektor wykonawczy Programu Nagłych Zdrowot Światowej Organizacji Zdrowia podczas briefingu informacyjnego w piątek.

Naukowcy szacują, że rozprzestrzenia się o około 50 procent szybciej niż wariant alfa, który był o 50 procent bardziej zakaźny niż oryginalny szczep wirusa, Według Yale School of Public Health.

Oznacza to, że każda zarażona osoba jest w stanie przekazać wirusa większej liczbie osób niż wcześniej, pomagając temu wariantowi szybko rozprzestrzeniać się w populacji – a nawet szybciej wśród osób, których układ odpornościowy nie jest już w stanie wysokiej gotowości z powodu wcześniejszej infekcji COVID-19 lub szczepienia.

Oglądaj | Światowa Organizacja Zdrowia ostrzega, że ​​wariant delta COVID-19 jest „niebezpiecznym wirusem”:

Dlaczego jest bardziej przenośny?

Chociaż dokładny mechanizm, który sprawia, że ​​delta jest bardziej przenośna, nie jest do końca jasny, pojawiające się badania wskazują na możliwe powody, dla których jest ona tak zaraźliwa.

Jedno badanie laboratoryjne opublikowane w czasopiśmie komórka gospodarza i drobnoustrój, od naukowców z Kumamoto University i Weizmanna Institute of Science, sugerują, że mutacje na kolczastym białku wariantu SARS-CoV-2 mogą unikać odporności komórkowej i mogą zwiększać infekcję.

Epidemiolog Raywat Dionandan z University of Ottawa wyjaśnił, że białko kolce jest ważną cechą na powierzchni koronawirusa, która umożliwia mu dotarcie do naszych komórek.

„Dopasowuje się do receptora w naszych komórkach, a następnie dostaje się do komórki przez ten receptor. Coś w mutacji zmieniło kształt lub cechę białka kolczastego, co sprawia, że ​​pasuje trochę lepiej” – powiedział.

W rezultacie do zainfekowania potrzeba mniej wirusów.

Kolejne badanie zespołu z Chin, który nie został jeszcze poddany przeglądowi, wykazał, że osoby z wariantem delta noszą w nosie średnio ponad 1000 razy więcej wirusa niż pierwotna odmiana – co prawdopodobnie oznacza, że ​​wydalają go więcej.

Naukowcy odkryli również, że osoby z tym wariantem dają pozytywny wynik szybciej: około cztery dni po ekspozycji, w porównaniu do około sześciu dni w przypadku oryginalnego szczepu. Wskazuje to, że delta mnoży się w szybszym tempie w ciele człowieka.

„Mogą faktycznie wydzielać więcej wirusów, dlatego są bardziej przenośne” – powiedziała niedawno agencji Reuters mikrobiolog Sharon Peacock, która kieruje brytyjskimi wysiłkami w zakresie sekwencjonowania genomów wariantów koronawirusa.

Jak skuteczne są szczepionki w ochronie przed tym?

Jeśli obciążenie delta oznacza, że ​​ludzie mogą wydalać więcej wirusa i łatwiej przekazywać go innym, szczepionki z pewnością mają cięższą pracę – ponieważ układ odpornościowy ludzi stoi teraz w obliczu większej armii i musi wzmocnić się, aby zbudować obronę.

W Stanach Zjednoczonych CDC ostrzegło w piątek, że Pojawiające się dane z hrabstwa w Massachusetts zauważa, że ​​wyższe miano wirusa może oznaczać, że zaszczepione osoby mogą nadal przekazywać deltę innym.

Ale dobrą wiadomością jest to, że najnowocześniejsze szczepionki, w tym te zatwierdzone do stosowania w Kanadzie, wydają się zapobiegać poważnym chorobom, które mogą prowadzić do hospitalizacji lub śmierci.

Ostatnie badanie w New England Journal of Medicine Stwierdzono, że dwie dawki szczepionki Pfizer-BioNTech były 88% skuteczne wobec wariantu delta, podczas gdy dwie dawki szczepionki AstraZeneca-Oxford były skuteczne w 67%.

Był to znak zmniejszenia zdolności szczepionek do tłumienia infekcji o dowolnym stopniu nasilenia – czy to łagodnego, czy cięższego – w porównaniu z poprzednią formułą alfa, ale naukowcy stwierdzili, że istnieją tylko „niewielkie różnice”.

Ostatni Dane z Izraela Wykazał również, że zastrzyk firmy Pfizer zmniejszył ryzyko poważnych chorób aż o 91 procent, a hospitalizacji o 88 procent. Poziom ochrony przed infekcjami objawowymi był na ogół o ponad połowę niższy, ale pojawiają się pytania o to, w jaki sposób rząd gromadzi swoje dane i ile infekcji jest zaangażowanych.

Jest to jednak pełna nadziei migawka z rzeczywistego świata pokazująca, jak wiodąca szczepionka mRNA zapobiega poważnej chorobie i możliwe, że bardzo podobny zastrzyk Moderny, który jest również stosowany w Kanadzie, odniesie podobny sukces.

„Nie chcę bagatelizować ryzyka związanego z „długim COVID”, ale jednym z największych zagrożeń jest prawdopodobieństwo poważnego zachorowania po zarażeniu – powiedziała Angela Rasmussen, wirusolog z University of Saskatchewan Vaccine. oraz Organizacji Chorób Zakaźnych.

„Najważniejsze jest to, że szczepienie jest nadal bardzo ochronne” – powiedziała.

Jak powszechna jest delta?

Ten wariant z pewnością rozprzestrzenił się na całym świecie, odkąd został po raz pierwszy zgłoszony w październiku 2020 r. W Indiach, a inne kraje również zgłosiły wysokie poziomy.

„Przewyższa wszystkie inne wirusy, ponieważ rozprzestrzenia się znacznie wydajniej” – powiedział Reuterowi Shane Crotty, wirusolog z Instytutu Immunologii La Jolla w San Diego.

W Stanach Zjednoczonych Delta odpowiada obecnie za ponad 80 procent nowych infekcji. Liczba przypadków wzrasta w wielu obszarach o niskim wskaźniku szczepień, a dane pokazują, że całkowita liczba nieszczepionych osób zbliża się do 97% wszystkich ciężkich przypadków.

W całej Afryce skromne wskaźniki szczepień, wraz z wysoką zmienną delta, wywierają wielką presję na systemy szpitalne w różnych krajach.

Wariant został znaleziony w co najmniej 26 krajach afrykańskich, a 21 krajów odnotowało wzrost przypadków o ponad 20 procent przez co najmniej dwa tygodnie, ogłosiła pod koniec lipca Światowa Organizacja Zdrowia.

Kraje od Wielkiej Brytanii po Singapur również zmagają się z boomami delta – w tym Kanada. Warianty tego wirusa stanowią obecnie większość infekcji SARS-CoV-2.

Na początku lipca Delta stanowiła prawie 70 procent przypadków w kraju, zgodnie z najnowszymi danymi z sekwencjonowania pełnego genomu dostępnymi z Public Health Canada.

To ogromny skok od początku maja, kiedy Delta nadal odpowiadała za mniej niż 10 procent seryjnych infekcji.

Co to wszystko oznacza dla Kanady?

Obecnie pojawiają się coraz większe oznaki, że wzrost delty może prowadzić do kolejnego gwałtownego wzrostu liczby przypadków – chociaż prawie sześciu na dziesięciu Kanadyjczyków zostało w pełni zaszczepionych, miliony pozostają bez ochrony.

Ontario i Quebec w dużej mierze ustabilizowały się pod względem nowych codziennych przypadków COVID-19 po tygodniach spadku liczby, podczas gdy liczba Liczba nowych przypadków zgłaszanych codziennie w Kolumbii Brytyjskiej już się potroiła W ciągu ostatnich trzech tygodni.

wirus też Rozprzestrzenia się szybciej w Albercie Co wydarzyło się w szczytowym momencie trzeciej fali w prowincji – przez cały czas trwania tej prowincji rozluźnić jego najsurowsze ograniczenia O wymaganiach dotyczących noszenia maski i izolacji.

Oglądaj | Alberta usuwa większość izolacji COVID-19, wymagania testowe:

Alberta wycofa wymagania dotyczące testów na COVID-19, śledzenia kontaktów i kwarantanny, pomimo gwałtownego wzrostu liczby przypadków w prowincji. 2:05

Nawet jeśli ogólny wzrost liczby przypadków zacznie rosnąć, niektórzy eksperci mają nadzieję, że Kanada jako całość uniknie poważniejszych skutków, w tym ogromnego obciążenia sieci szpitali w kraju i liczby zgonów podobnych do poprzednich fal.

Rasmussen powiedziała, że ​​większość ludzi może nadal być w stanie uniknąć infekcji, jeśli zostaną zaszczepione i będą się bezpiecznie bawić, nawet w gęsto zaludnionych obszarach miejskich, chociaż spodziewa się epidemii w szkołach, jeśli środki łagodzące nie zostaną wdrożone.

Dionandan powiedział, że wielu Kanadyjczyków nadal nosi maski i podejmuje środki ostrożności w sytuacjach towarzyskich.

„Jestem nieco optymistyczny, że jeśli ta dobra decyzja zostanie podjęta, możemy być światowymi liderami w tym przedsięwzięciu”.