Chiński satelita i rosyjska rakieta mogą rozbić się w kosmosie

Chiński satelita w tajemniczy sposób rozbił się w marcu, rozbijając się na dziesiątki kawałków. Teraz astronom z Harvardu odkrył, co prawdopodobnie się wydarzyło: wydaje się, że uderzył w część rosyjskiej rakiety.

„Wydaje się, że jest to pierwsza potwierdzona kolizja orbitalna od dekady” – powiedział na Twitterze Jonathan McDowell, który zauważył potencjalne załamanie w dzienniku danych z US Space Force.

Czujniki siły kosmicznej Znaleziony Świeże szczątki z rozpadu chińskiego satelity o nazwie Yunhai 1-02 w połowie marca. Yunhai 1-02 został wprowadzony na rynek w 2019 roku, więc był stosunkowo mały i musiał być w wystarczająco dobrym stanie, aby sam się nie rozleciał. Nie ogłoszono żadnego wyroku co do przyczyny.

Ale siły kosmiczne po cichu zaktualizowały swój katalog śmieci kosmicznych o nową wskazówkę w sobotę. Obiekt 48078, fragment rosyjskiego pocisku Zenit-2 wystrzelonego w 1996 roku, jest teraz dołączony z dziwną notatką: „Zderzenie z satelitą”.

McDowell odkrył, że nowe menu i Udostępnij to na Twitterze. Wrócił do danych orbitalnych i odkrył, że fragment rosyjskiej rakiety i satelity Yunhai znajdowały się dwa razy w odległości 1 kilometra od siebie dokładnie o godzinie i dniu, w którym Yunhai rozbił się.

Ta odległość przejścia mieści się w marginesie błędu. Oba obiekty krążyły wokół Ziemi szybciej niż kula, więc każdy kontakt spowodowałby eksplozję szczątków. Według McDowella wypadek spowodował 37 znanych fragmentów wraku, choć dodał, że prawdopodobnie było więcej niezindeksowanych fragmentów.

Nie wydaje się, aby kolizja była „katastrofalna”, powiedział McDowell, ponieważ satelita Yunhai dokonał kilku korekt orbity od marca, co wskazuje, że Chiny nadal mogą go kontrolować.

„To całkiem poważna sprawa” – powiedział McDowell Insiderowi. „Pokazuje, że te małe, niekatastrofalne kolizje stają się czymś – będziemy ich widzieć coraz więcej”.

Zagrożenia związane ze śmieciami kosmicznymi

Ostatni raz dwa duże obiekty krążące wokół Ziemi zderzyły się w 2009 roku, kiedy nieważny rosyjski satelita wojskowy skręcił w aktywnego irydowego satelitę komunikacyjnego nad Syberią. Ta kolizja, wraz z poprzednią kolizją w 2007 roku, zwiększyła ilość dużych szczątków w LEO około 70%.

Od tego czasu było wiele fałszywych alarmów i zamkniętych połączeń. Martwy sowiecki satelita i porzucony chiński korpus rakietowy przewyższając się nawzajem w kosmosie w październiku, po tym, jak modele orbitalne wskazały, że istnieje „bardzo wysokie ryzyko” kolizji. W styczniu 2020 r. Teleskop martwej przestrzeni kosmicznej i stary satelita Sił Powietrznych USA Pokonaj irytujące szanse, rozbijając się o Pittsburgh w Pensylwanii. W obu przypadkach nikt nie był w stanie kontrolować satelitów, aby uniknąć kolizji.

Poprzednio, prawie 130 milionów Kawałki kosmicznych śmieci otaczających Ziemię – z porzuconych satelitów, rozbitych statków kosmicznych i innych misji. Te szczątki poruszają się z prędkością prawie 10 razy większą od pocisku, wystarczająco szybko, aby spowodować katastrofalne uszkodzenia niezbędnego wyposażenia, bez względu na to, jak małe są kawałki. Taki cios mógłby zabić astronautów na pokładzie statku kosmicznego.

Za każdym razem, gdy obiekty na orbicie zderzają się, mogą eksplodować w nowych chmurach maleńkich kawałków szczątków o dużej prędkości. W rzeczywistości fragment gruzu, który uderzył w chińskiego satelitę, mógł zostać roztrzaskany przez oryginalny rosyjski pocisk podczas wcześniejszej kolizji.

„Wszystko to jest bardzo niepokojące i jest to jeszcze jeden powód, aby chcieć usunąć te duże obiekty z orbity” – powiedział McDowell. Space.com, który jako pierwszy zgłosił swoje odkrycie. „Mogą generować inne, mniejsze szczątki”.

Eksperci przewidują więcej bliskich kolizji takich jak ta, jeśli nikogo nie ma Usunąć Martwe satelity i stare ciała rakiet z kosmosu.