Poważna zimowa burza z milionami Amerykanów na swojej drodze przyniosła w środę mieszankę deszczu, marznącego deszczu i śniegu do środkowych Stanów Zjednoczonych, gdy linie lotnicze odwołały tysiące lotów, gubernatorzy namawiali mieszkańców do trzymania się z dala od dróg i zamykania szkół i kampusów.
Podmuch mroźnej pogody, który zaczął napływać we wtorek wieczorem, spowodował, że długi odcinek stanów, od Nowego Meksyku i Kolorado po Maine, został objęty ostrzeżeniami przed zimowymi burzami i zegarkami. W środę rano w stanach Oklahoma, Kansas, Missouri, Illinois, Indiana i Michigan pojawiły się marznący deszcz, deszcz ze śniegiem i śnieg, podczas gdy części południowo-zachodniego Ontario przygotowany na uderzenie burzy.
Atlantic Kanada prawdopodobnie doświadczy najgorszego sztormu na północ od granicy.
Meteorolog CBC, Nick Czernkovich, mówi, że system burzowy nasili się w miarę zbliżania się do regionu w ciągu najbliższych kilku dni.
Kiedy nadejdzie, prawdopodobnie przyniesie mieszany worek deszczu, dłuższe okresy marznącego deszczu i obfite opady śniegu, powiedział Czernovich – z możliwymi opadami śniegu od 20 do 40 centymetrów – począwszy od czwartku i trwających do weekendu.
Organizacja Environment Canada wydała specjalne oświadczenie pogodowe informujące, że części zachodniej, środkowej i północno-wschodniej Nowej Fundlandii mogą zobaczyć od 25 do 50 centymetrów w ciągu najbliższych kilku dni.
Illinois, Indiana oberwany
W Stanach Zjednoczonych w środę niektóre miejsca do południa zgłosiły już sumy śniegu zbliżające się lub przekraczające 30 centymetrów. Miasto Lewistown w centralnym stanie Illinois miało 36,6 centymetra, a Hannibal w północno-wschodniej Missouri 29,2 centymetra.
„I nadal pada śnieg na tych obszarach” – powiedział Andrew Orrison, meteorolog z US National Weather Service w College Park w stanie Maryland.
Wygląda na to, że centralne Illinois i północne Indiana otrzymają najwięcej śniegu, a spodziewane sumy opadów będą wynosić od 30 do 45 centymetrów do końca czwartku, powiedział Orrison.
Śnieg zaczął słabnąć w Missouri wczesnym popołudniem, ale większość stanu mogła skończyć z 20 do 30 centymetrów śniegu. Niektóre części stanu Michigan mogą również osiągnąć do czwartku około 30 centymetrów.
W Chicago Elisha Waldman i jego synowie z radością przyjęli okazję, by w środę rano wjechać na wzgórze saneczkowe, mimo że nadal padał śnieg.
„Zimno i mokro i cudownie, a zimno i mokro to część zabawy z chłopakami, a my możemy wejść do środka, napić się gorącego kakao i się rozgrzać” – powiedział Waldman.
Na zachodnich przedmieściach Detroit Tony Haley również znalazł przewagę nad pogodą. Jest właścicielem firmy zajmującej się architekturą krajobrazu i nawadnianiem, która oferuje usługi odśnieżania i solenia, ale wczesne zimowe tygodnie dawały niewiele możliwości prowadzenia biznesu.
„Ten tutaj, szukamy dobrych dwóch, trzech dni pracy”, powiedział Haley po odśnieżaniu kilku firm w Canton w stanie Michigan.
Ale dla tych na drogach ciężki śnieg stwarzał niebezpieczne warunki.
„Otrzymujemy dużo śniegu tutaj, w północno-zachodniej Indianie i to mokry, błotnisty śnieg powoduje, mówiąc delikatnie, zdradzieckie warunki jazdy”, sierż. policji stanowej Indiany. Glen Fifield powiedział WFLD-TV.
W centrum Missouri urzędnicy zamknęli część autostrady międzystanowej 70 w południe po wypadku, który sprawił, że droga stała się nieprzejezdna.
Oczekiwano, że obszary na południe od obfitych opadów śniegu będą padać marznącym deszczem, z najcięższym lodem przewidywanym wzdłuż dolnej części doliny Ohio, od Louisville w stanie Ky. do Memphis w stanie Tennessee.
Wygląda jak „prawdziwa okazja”
„Jeśli wszystko trzyma się tego, gdzie jest teraz, to jest prawdziwa okazja”, powiedział Kentucky Gov. Andy Beshear, który w czwartek nakazał zamknięcie urzędów państwowych. „To niebezpieczne. Ludzie muszą być przygotowani”.
Burza przeszła przez centralne Stany Zjednoczone w Dzień Świstaka, tego samego dnia, w którym słynny świstak Punxsutawney Phil przewidział jeszcze sześć tygodni zimy. Burza nadeszła zaraz po złośliwy nor’easter w ostatni weekend które spowodowały zamiecie śnieżne w wielu częściach wschodniego wybrzeża USA.
Ścieżka burzy ciągnęła się aż do Teksasu, gdzie prawie rok później katastrofalne mrozy wypaczyły stanową sieć energetyczną w jednej z najgorszych awarii w historii USA. Prognoza nie przewidywała takich samych długotrwałych i mroźnych temperatur, jak burza z lutego 2021 r., a National Weather Service stwierdziła, że system ogólnie nie będzie tym razem tak zły dla Teksasu.
Według poweroutage.us do środy wczesnym popołudniem w Teksasie ani w innym miejscu nie zgłoszono żadnych problemów z zasilaniem na dużą skalę.
Sumy opadów śniegu osiągnęły 56 centymetrów w Colorado Springs w stanie Kolorado i do 25 centymetrów w rejonie Denver, przy czym więcej oczekiwano, co skłoniło uniwersytety, stanowe urzędy rządowe i stanową legislaturę do zamknięcia.
Linie lotnicze anulowały prawie 5 000 lotów w USA zaplanowanych na środę, podał serwis śledzenia lotów FlightAware.com. Lotniska w Chicago, Kansas City i Detroit odwołały więcej lotów niż zwykle, a ponad 130 lotów zostało odwołanych na międzynarodowym lotnisku w Denver.
„Internetowy geek. Myśliciel. Praktyk od piwa. Ekspert od bekonu. Muzykoholik. Certyfikowany guru podróży.”
