NASA ma kilka godzin do rozpoczęcia nowego rozdziału w eksploracji kosmosu przez ludzi na Księżyc

Tysiące gromadzą się w Centrum Kosmicznym Kennedy’ego i wokół niego, aby czekać na pierwszy lot „wielkiej rakiety księżycowej” NASA i, co najważniejsze, statku kosmicznego Orion, który poleciał na Księżyc.

Dwugodzinne okno startowe otwiera się o 8:33 czasu wschodniego, a setki tysięcy ludzi wzdłuż kosmicznego wybrzeża Florydy z niecierpliwością oczekują tej historycznej misji.

To początek misji Artemis, Artemis I. Chociaż na pokładzie nie będzie żadnej załogi – z wyjątkiem trzech supermodelek i pluszowego Snoopy’ego – jest to kluczowy krok w sprowadzeniu ludzi z powrotem w kosmos.

Artemis II ma wystartować w 2024 lub 2025 roku, a czterech astronautów będzie krążyć wokół Księżyca, w tym Kennedy’ego.

Ostatni raz ktoś był na Księżycu w grudniu 1972 roku.

Pogoda na Wybrzeżu Kosmicznym była co najmniej chaotyczna. W ciągu ostatniego tygodnia temperatury oscylowały wokół 32°C, wilgotność 42°C i burze. W sobotę trzy wieże piorunowe wokół rakiety uderzyły trzykrotnie.

W poniedziałek wczesnym rankiem nastąpiło tymczasowe zawieszenie załadunku paliwa przez SLS z powodu pobliskiego wyładowania atmosferycznego. Jeśli deszcz będzie nadal padał w oknie startowym, uniemożliwi to wystrzelenie pocisku.

czego oczekujesz?

Chociaż wielka wersja to sama premiera, wciąż jest wiele do zrobienia. W ciągu pierwszych 10 minut po starcie dużo się dzieje. Dopalacze rakietowe na paliwo stałe odłączają się, system przerywania startu i stopień główny — duży pomarańczowy zbiornik — odłączają się i spadają na ziemię. O 8:51 czasu wschodniego, panele słoneczne Orion, używane do zasilania statku kosmicznego, zostają rozmieszczone, co zajmie około 12 minut.

Orion musi wtedy stanąć, by udać się na Księżyc. Aby to zrobić, jest kilka manewrów, które trwają przez cały dzień, które będą ściśle monitorowane przez NASA.

Jeśli wszystko pójdzie dobrze, Orion wyruszy w zagraniczną podróż na Księżyc, która potrwa pięć dni po starcie. Kiedy tam dotrzesz, musisz przenieść się na bardzo szczególną orbitę, która zajmie kolejne trzy dni.

Wreszcie, 35 dni po odejściu Oriona z Ziemi, statek kosmiczny rozpocznie podróż do domu, zgodnie z planem, aby 10 października wystartować do Oceanu Spokojnego u wybrzeży San Diego.

Po powrocie Oriona do domu NASA oceni wszystkie systemy i testy, które przeprowadzili po drodze, przygotowując się do Artemis II.

Astronauci Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej Jeremy Hansen i Joshua Kotrick – jeden z czterech kanadyjskich astronautów, którzy mogą być na misji Artemis II – byli w Kennedy Space Center przed startem i powiedzieli, że misja Artemis I była tylko pierwszym krokiem.

„W końcu wrócimy na Księżyc, ale tym razem jest zupełnie inaczej. Nie tylko udamy się w inne miejsce, pojawi się nowa nauka i nowa technologia, ale także będziemy mieć oczy skierowane na Marsa” – Hansen powiedział.

„To poligon doświadczalny dla zabrania ludzkości w głęboką przestrzeń kosmiczną. To tylko pierwsze kroki do czegoś znacznie większego”.

Kotrick podkreślał, że to nie tylko amerykański wysiłek.

„To nie jest tylko NASA… to jest globalny wysiłek. To NASA prowadzi świat, aby wyjść i sprostać tym naprawdę trudnym wyzwaniom, aby spróbować ustanowić – nie tylko Stany Zjednoczone – ale ludzką obecność na na Księżycu, a potem na Marsie — powiedział Kotrick.

„Więc pod tym względem jest zupełnie inaczej i pod tym względem bardzo ważne jest, abyśmy łączyli świat”.